Pretty Polly é uma música tradicional encontrada no folclore britânico assim como na região Apalache dos Estados Unidos. Parece ter nascido como uma derivação encurtada da canção
The Gosport Tragedy.
Em poucas palavras, trata-se da história da jovem e bela Polly, atraída para a floresta por um seu pretendente (Willy, que noutras versões usa outro dos diminutivos de William, Billy), que acaba por matá-la e enterrá-la numa cova que havia cavado na noite anterior.
Sendo uma música do folclore tradicional, desde logo se adivinha como há muitas versões da mesma música. Aqui ficam duas, curiosamente do mesmo ano, por
Dock Boggs (na foto acima) e
B. F. Shelton. Em ambas, a voz é acompanhada apenas pelo banjo.
Pretty Polly -
Dock Boggs (1927)
Pretty Polly -
B. F. Shelton (1927)
De entre outra gente que também cantou Pretty Polly, refira-se, desde já, os nomes de
Bert Jansch,
Judy Collins,
Kristin Hersh ou os
Byrds.
Pretty Polly -
The Byrds"Sweetheart Of The Rodeo" (1968)
Em 1964,
Bob Dylan (o Dylan
recolector) agarra na estrutura musical e frásica de
Pretty Polly - que, segundo se diz, também tocou - para compor a negríssima
Ballad of Hollis Brown, a história de um agricultor de South Dakota que, vivendo na penúria com a sua família, vê a farinha e a água faltar, os 5 filhos famintos e em lágrimas e a sua mulher aos brados, decide gastar os seus últimos tostões em sete projécteis de caçadeira, nem sendo preciso adivinhar o fim do conto.
Ballad of Hollis Brown -
Bob Dylan"The Times They Are A-Changin'" (1964)
[O cantor country
TJ McFarland, na sua música
Kurt Cobain, refere que o líder dos
Nirvana, antes da fama, tocava a música
Pretty Polly. Isto talvez se conjugue para quem ache que a música
Polly pode ter sido influenciada por aquela. No entanto, não sei... a) quem é este TJ McFarland nem como ele terá conhecido
Cobain; b) como é que a música acima mencionada tem a ver com a que relata a história verídica de uma rapariga de 14 anos raptada e violada, pela visão do agressor. De qualquer forma, e para completar, aqui ficam:
Kurt Cobain -
TJ McFarland"Howlin' Wild" (2007)
Polly -
Nirvana"Nevermind" (1991)]